BYD של סין בוחן כניסה לפורמולה 1 בדחיפה הראשונה של החברה למירוצי מכוניות
החברה בוחנת אפשרויות על רקע המעבר של הספורט לעבר מנועים היברידיים, אך עלויות של עד 500 מיליון דולר לעונה עשויות להוות מכשול גדול
חברת BYD בוחנת אפשרויות להיכנס לספורט מוטורי תחרותי, כולל פורמולה 1 ומרוצי סיבולת, במאמץ להגביר את כוח המשיכה של המותג הסיני ברחבי העולם, על פי אנשים שמכירים את הנושא.
יצרנית הרכב בוחנת מספר אפשרויות בעקבות הצמיחה המהירה שלה מחוץ לשוק הביתי שלה והמעבר המתמשך של המירוצים התחרותיים לעבר מנועים היברידיים, אמרו האנשים, וביקשו לא להזכיר את שמו כאשר דנים במידע פרטי.
אלה נעים מאליפות העולם בסבולת, הכוללת את מירוץ 24 השעות של לה מאן, ל-F1, או דרך בניית קבוצה משלה או רכישות פוטנציאליות, הוסיפו האנשים.
כל מהלך של BYD יהיה ניסיון ישיר נדיר של יצרן סיני לקחת על עצמו ספורט שנשלט על ידי קבוצות אירופה וארצות הברית. ליצרני רכב מהארץ היה עניין ספורדי בספורט מוטורי. Geely מתחרה בהצלחה במירוצי מכוניות תיור בינלאומיים דרך Cyan Racing, לשעבר צוות מפעל וולוו, וניו Incorporated זכתה בתואר הנהג באליפות הפורמולה E החשמלית הראשונה ב-2015.
העלויות הפוטנציאליות של כניסה ל-F1 עשויות להוות מכשול משמעותי עבור BYD, לדברי אחד האנשים. פיתוח וכניסה למכונית לוקחים לעתים קרובות שנים של משא ומתן ועולות עד 500 מיליון דולר לעונה.
לא התקבלה החלטה והחברה לא רשאית להחליט להיכנס לתחרות כלשהי. דובר BYD לא הגיב לבקשת תגובה.
BYD, הידועה בייצור רכבים חשמליים והיברידיים במחירים נוחים, מנסה להרחיב את כוח המשיכה שלה על ידי התרחבות למכוניות יוקרה. בשנת 2025, המותג היוקרתי Yangwang בחן את רכב ה-U9 Xtreme שלו במסלול בגרמניה, ורשם מהירות מרבית של יותר מ-308 מייל לשעה (496 קמ"ש).
BYD עקף לאחרונה את טסלה כמוכר המוביל בעולם של רכבי EV והיה הפנים לדחיפה האגרסיבית של סין לאירופה, אמריקה הלטינית ושווקי רכב גדולים אחרים.
שותפות F1 גם תגביר משמעותית את המודעות ל-BYD בארה"ב, למרות שהחברה לא מוכרת שם מכוניות כרגע, בעיקר בגלל תעריפים גבוהים והגבלות שוק. הספורט עצמו חווה עלייה בפופולריות בארה"ב, הניזון בחלקו מהסדרה המצליחה של Netflix Formula 1: Drive to Survive ועלייה במרוצים בארץ.
ראש ה-FIA, הגוף המנהל של ה-F1, היה קולני לגבי קבלת פני צוות מסין. בראיון ללה פיגארו בשנה שעברה, אמר מוחמד בן סוליאם שיצרן סיני יהיה הצעד ההגיוני הבא עבור הספורט, בעקבות הגעתה של קאדילק.
גם הפופולריות של ה-F1 בסין הולכת וגדלה, בעקבות החזרה לשנגחאי ב-2024, לאחר היעדרות של חמש- שנים. ג'ואו גואניו הפך לנהג הסיני הראשון-במשרה מלאה בשנת 2022. העונה החדשה החלה בסוף השבוע האחרון במלבורן, עם המירוץ הבא בשנחאי בסוף השבוע.
צוותים קיימים נוטים להיות עמידים בפני כניסות חדשות, כאשר כל צוות חדש מדלל את כספי הפרסים ואולי גם הערכות שווי. השנה היא העונה הראשונה של קאדילק על הרשת לאחר שנים של משא ומתן.
רכישה לספורט נפוצה יותר. העונה הזו היא הראשונה עבור אאודי, לאחר שהשתלטה במלואה על חברת הספורט המוטורי השוויצרית Sauber. המשקיע אוטרו קפיטל מחפש כעת קונים עבור חלקה ב-Alpine Racing Ltd של רנו SA.
עם זאת, מכירות צוות מלא הן נדירות. קבוצת אסטון מרטין של המיליארדר לורנס סטרול מכרה לאחרונה חלקים בקבוצה, שהייתה לה התחלה הרסנית לעונה החדשה לאחר בעיות מכניות כולל רעידות מיחידת הכוח.
ספורט מוטורי כמו F1 נוקט יותר ויותר שיטות ידידותיות לסביבה. לשנת 2026, היא הטמיעה כללים חדשים, כולל תקנות כוח היברידיות שמגבירות את קיבולת הסוללה. אליפות העולם בסבולת היא סדרת מירוצים נוספת המשתמשת בכלי רכב היברידיים.